Os shopping centers estão apostando alto no potencial econômico da região noroeste. Até 2016, São José do Rio Preto irá receber cerca de R$ 715 milhões de grupos de investidores do ramo de shopping centers. Para Alessandro Nadruz, diretor da Regional do Secovi na cidade, os números reforçam o status do município como polo comercial regional.
O maior montante é do Plaza Avenida Shopping, com R$ 500 milhões. Os investimentos serão aplicados na expansão do centro de compras, além da instalação de duas torres comerciais de 23 andares e um hotel com 240 quartos. A primeira etapa da expansão será entregue em abril de 2015 e a conclusão será no ano seguinte. A estratégia do Plaza Avenida é atender principalmente a classe média.
Em 2014, o Shopping Iguatemi se instalou em Rio Preto com investimento de R$ 200 milhões. O centro de compras está localizado na Zona
Sul da cidade e conta com lojas de grifes internacionais, que atendem um público de alto padrão socioeconômico.
As apostas dos investidores atingem todas as classes sociais. Um exemplo é a instalação do Shopping Cidade Norte, em 2012. De perfil mais popular, o empreendimento investiu cerca de R$ 15 milhões na zona norte do município e tem como diferencial a prestação de serviços.
O fenômeno que explica o crescimento de Rio Preto é o mesmo que provocou o desenvolvimento de outros municípios do interior paulista em anos anteriores. Os grandes investidores são atraídos por menores custos de operação, boa infraestrutura logística e oferta de mão de obra qualificada.
Segundo Nadruz, a cidade consegue conciliar crescimento e qualidade de vida. “Os grandes centros de compras estão diversificando e oferecendo cada vez mais serviços aos consumidores em um único local. Isso facilita a vida das pessoas. O desafio agora é a capacitação dos atendentes”, pondera.